Bottentippade inför säsongen. Men efter nio omgångar har Sylvia överraskat de flesta. Även den egna tränaren.
– Det är absolut över förväntan. Det är klart, vi startade med två förluster, det var en tung start. Men efter det har vi ändå lyckats bra. Poängmässigt är vi nöjda, men med spelet är vi jättenöjda. Vi har spelat överraskande bra måste jag säga, säger Kim Hellberg.
Senast mot Akropolis inledde ni bra, men tappar boll i fel lägen och blir straffade?
– Vi ska komma ihåg att Akropolis är ett väldigt bra lag, jag tror de skulle kunna spela i Superettan och hamna på undre halvan där nånstans. De har flera spelare som spelat högt upp och har erfarenhet. Vi å andra sidan har väldigt många spelare som aldrig tidigare spelat på den nivå vi är på nu.
– Om man försöker spela den fotboll som vi gör kommer man göra misstag. Man kommer tappa boll. Men det är också sånt som hjälper oss i utvecklingen.
Inför säsongen fyllde Sylvia på i spelartruppen. Ilir Terbunja (nyss fyllda 27) anslöt från Linköping City. Stockholmarna Niklas Söderberg och Kristoffer Khazeni är bara 22 respektive 23 år men har ändå höjt truppens medelålder. Även unge Majkel Bagir plockades in från Assyriska.
Trots nyförvärven är det ändå i stort sett fjolårets lag – minus Tarik Hamza, Hampus Lönn och Marwan Baze – som har spelat in poängen till Sylvia.
– Om man ska hårdra det så är det de som vann Division 2 i fjol, plus de som satt på bänken då, som har lyckats med att ta nästa steg. Det har varit väldigt roligt att se.
Av nyförvärven är det Niklas Söderberg som fått mest speltid. Kristoffer Khazeni skadade sig i mars och har ännu inte startat i serien. Men Kim Hellberg ser ett sparkapital i stockholmaren.
– Nu har han tränat två veckor, det kommer att bli ett tillskott till laget. Men det är framförallt efter sommaruppehållet som vi hoppas att han ska vara i toppform.
Två unga spelare som skulle kunna vara aktuella för Sylvia är de bägge islänningarna Oliver Stefánsson och Isak Bergmann Jóhannesson. Men Kim Hellberg säger att det inte går att låna in dem innan de fyllt 18 år.
– Vi hade gärna haft dem, så kan man uttrycka det. Båda är jätteduktiga fotbollsspelare och är med oss en del i träning.
Badhke fram ur skuggan
När det gäller poäng är det en Sylviaspelare som sticker ut såhär långt. Antonios Badhke har gjort sex mål på åtta matcher.
– Han gjorde ett jäkla bra jobb förra året men stod kanske lite i skuggan av andra spelare då. I år har han varit en ledare och en spelare som gjort väldigt mycket poäng för oss.
Kim Hellberg understryker det hårda arbete och den professionalitet som Badhke lägger ner.
– Han har en högerfot som är fantastisk – fasta situationer, avslut, passningar. Sen har han blivit mycket bättre på att ta sig in i straffområdet.
Vilken position har han spelat på?
– Hos oss har han spelat till vänster där framme, men det är också för att han har en jäkla arbetskapacitet. Att han bara skulle vara en offensiv spelare är väldigt fel. Han lägger ner ett jäkla arbete i försvarsspelet och är bra i presspelet. Och med den löpstyrkan han har så tar han sig in i straffområdet gång på gång.
Badhke är född 1999, liksom Alfons Sampsted. Islänningen är utlånad till Sylvia från IFK och har spelat som mittback i en fyrbackslinje.
– Han har växt enormt mycket, för oss är det en fantastisk spelare att få in i laget.
– Vi har alltid som målsättning att ta tillbaka bollen så fort vi har tappat den. Det innebär att det blir många en mot en-situationer för vår backlinje. Vi vill spela ett högt försvarsspel, då blir det ytor bakom backlinjen och då är hans snabbhet viktig.
En spelare som många haft stora förväntningar på är Manasse Kusu. Ifjol var han med och spelade upp Sylvia och i vintras skrev han på ett A-kontrakt med IFK. Under våren har han spelat sju av nio matcher för Sylvia.
– Vi ska spela med så bra lag som möjligt men också hjälpa de unga spelarna i deras utveckling. I vissa perioder har han tränat lite tuffare men nu på slutet har han spelat med oss.
– Det man ska komma ihåg är att Manasse tillhör IFK men är på kortidshyra så han kan spela för både IFK och Sylvia. Till skillnad från Alfons och Carl Björk som är mer regelrätt utlånade till oss. De två tränar ju med oss varje pass.
KAMRATERNA