När FC Prishtina kommer till Östgötaporten är det första gången ett lag från Kosovo deltar i europeiskt cupspel. Men laget kan även förvänta sig stöd från albanskt håll. Vi ringde upp Kushtrim Prekadini på Svenska Fans för att hänga med.
Kosovo är ett land vars självständighet är omtvistad. Liksom Slovenien, Kroatien, Serbien Bosnien, Montenegro och Makedonien ingick landet i Jugoslavien fram till början av 1990-talet. 2008 utropade Kosovo sig till självständig republik. Detta erkänns dock inte av Serbien som anser att Kosovo är en autonom provins tillhörande Serbien.
Drygt två miljoner människor bor i Kosovo och över 90 procent är albaner. Bland dessa är samhörigheten stor med grannen Albanien i sydväst.
Kushtrim Prekadini är född i Pristina och skriver om albansk fotboll på Svenska Fans. När man pratar med honom märks de täta banden mellan Kosovo och Albanien.
– Det var riktigt roligt när jag hörde om lottningen. Jag och en vän ska se matchen på plats. Det är roligt för albansk fotboll.
Det är den första matchen i europeiskt cupspel för ett lag från Kosovo. Men hur är det med landslaget?
– De kvalar till VM nu, i samma grupp som Kroatien bland annat.
Hur är intresset för matchen i Norrköping bland kosovaner i Sverige?
– Jag vet inte riktigt, vad jag har sett så är intresset ganska stort. Men att det spelas i just Norrköping gör att det är lite långt att åka för många. Om matchen hade spelats i till exempel Malmö hade det varit mer folk.
Kosovo har ju nära band med Albanien, är det många albaner i Sverige som kommer ta sig till Norrköping tror du?
– Det tror jag absolut. Men procentuellt sett är det många fler albaner från Kosovo än från Albanien som bor i Sverige. Men det finns även albaner från Makedonien som kan vilja se matchen.
IFK:s David Mitov Nilsson representerar Makedoniens landslag och Nikola Tkalcic är kroat. Kommer de få något särskilt mottagande?
– Nej, det tror jag absolut inte. I synnerhet med Kroatien är det en bra relation. I makedonska landslaget finns det många albaner.
– När Albanien mötte Serbien i EM-kvalet i Belgrad blev stort kaos. Men i returmötet i Albanien gick det väldigt lugnt till. Jag tror absolut inte det är något problem.
Hur är Prishtinias supportrar Plisat?
– Det är den största albanska supportergruppen tror jag, även större än Partizan Tiranas. Men jag tror inte den är så aggressiv vad jag känner till. Jag har inte sett nånting om att folk går ut och slåss. Däremot är det killar som står upp för sitt lag.
Förutom människor som redan bor i Sverige eller Skandinavien, tror du många reser från Kosovo till matchen i Norrköping?
– Nja, det blir nog ganska få, de får inte åka utan visum. Det kanske kan bli 150 personer från Pristina, främst från Plisat.
– Sammanlagt tror jag inte att det blir mer än 1000 personer på bortaläktaren om jag ska vara helt ärlig. Det är semestertider och det blev ganska kort varsel.
Det är nog få svenskar som har varit i Kosovo. Många tänker att det är ett krigshärjat land och känner kanske lite osäkerhet. Hur blir det för IFK under bortamatchen?
– Jag tycker överlag att det är väldigt bra, turistvänligt och gästvänligt. Om du åker ner där kan du inte märka att det varit krig.
KAMRATERNA
Läs också: Hasani: ”Jag tror på uppemot tusen kosovaner till Norrköping”