På söndag är det dags för årets match på Östgötaporten när serietvåan IFK Norrköping tar emot serieledande Malmö FF. Vi ringde upp tre spelare som representerat bägge klubbarna för att se hur de ser på matchen.
Stefan Alvén spelade i Malmö FF i början av 1990-talet och avslutade karriären som aktiv ungefär tio år senare i IFK Norrköping. Kristian Bergström spelade i IFK mellan 1998 och 2002 men flyttlasset gick till Malmö när Snoka åkte ur Allsvenskan. Mikael Roth gjorde den omvända resan samtidigt med ”Pligg” och blev Norrköping trogen i sju säsonger.
IFK Norrköping åkte på en rejäl snyting borta mot AIK. Vad betyder det inför söndagens match?
Stefan Alvén: Jag tror att det var jättebra med uppehållet för IFK:s del, tid att läka såren. Nu tror jag man har kunnat skaka av sig matchen mot AIK och byggt upp revanschlusta. Sjölund saknades ju mot AIK, jag tycker att han och Andreas Johansson känns som ryggraden. När de två funkar fungerar Norrköping.
Kristian Bergström: Jag tror inte det påverkar, trots att det blev stora siffror. Det har varit uppehåll där man kunnat träna och förhoppningsvis får man tillbaka några spelare som saknades senast. Det känns som en match med cup-karaktär, vinna eller försvinna. Den som vinner denna matchen har guldläge.
Micke Roth: Nja, nu kom landslagsuppehållet lägligt. De har ju varit ruggigt starka hemma, förutom matchen mot Djurgåden, fantastisk statistik där. Jag tror de har fått gnugga i veckan och att det kommer spegla matchen på söndag. Det har nästan blivit vinna eller försvinna för Norrköping.
IFK bör vinna för att hänga på i guldstriden på allvar, men för MFF är ett oavgjort resultat helt okej. Tror du det påverkar matchbilden? Eller kommer MFF ösa på ändå?
Alvén: Möjligen. Jag såg när Malmö mötte Djurgården i Stockholm, då noterade jag att de inte var så aggressiva. Jag vet att hela klubben är kritisk till konstgräs, undrar om sånt kan sitta kvar. Malmö brukar ju träna på naturgräs innan matcherna, även när de ska spela på konstgräs. Det verkar vara en mental grej i hela klubben att konstgräs är dåligt. Man var inte riktigt bekväm mot Djurgården, kanske har man det i bakhuvudet. Det är en faktor som gör att Malmö kan vara lite mer återhållsamma, åtminstone inledningsvis.
Bergström: Jag tror IFK har en ambition att föra matchen i och med att man har hemmaplan. Hur MFF kommer agera är lite mer tveksamt, de har inte samma trygghet på konstgräs som man har på naturgräs. Det kan avgöra!
Roth: Jag tror visst hade det sett annorlunda ut om Malmö hade varit tvungna att vinna. Om det fortfarande är oavgjort när det är tjugo minuter kvar så tror jag Malmö är rätt rädda om den pinnen. Det är svårt att förutspå, men jag tror att Norrköping kommer sätta full fart från början som man brukar göra hemma och Malmö kommer nog täcka ytor, centralt framförallt.
För första gången någonsin (?) har MFF ett riktigt stort bortafölje i Norrköping. Vad innebär det för matchens karaktär?
Alvén: Jag tror ändå att de kommer ha en känsla av bortaplan. Men om Malmö gör första målet, då kan bortaföljet göra att man krigar för ledningen som man har. Förra året var IFK en underdog som ingen tog på allvar. Nu är man en av favoriterna, man vann match efter match. Kan det vara så att Norrköping nu nästan har lite press på sig?
Bergström: Detta blir årets match i allsvenskan mellan de två bästa lagen. Betydelsen av matchen och inramningen med mycket publik från båda lägren kommer påverka spelarna i inledningen. Det lag som kommer våga mest kommer vinna matchen. Det kommer bli en spännande tillställning. Jag kommer själv vara på plats för att se dramat!
Roth: Det är väl alltid skönt för Malmöspelarna, det är klart att det är ett stöd. De kommer som vanligt sjunga i 90 minuter.
KAMRATERNA
Fotnot: Mikael Roth arbetar som säljare på ett företag som heter Seombris. Bilden är från hans presentation på företagets hemsida. Roth var på plats när IFK tog SM-guldet på Swedbank stadion förra året. ”Jag har hjärtat i bägge klubbarna. Jag känner ju folk i bägge och vet hur hårt de har jobbat”.
Läs också: Edman och Hart om IFK och MFF: ”Seb Andersson känns som Batistuta 2001″