IFK:s planer för en ny träningsanläggning för ungdomar på Himmelstalund går framåt. Redan till nästa vinter kan ett fotbollstält med en fullstor konstgräsplan stå färdig. Vi pratade med David Bergström, IFK:s koncernchef, som hoppas att anläggningen ska gynna hela Norrköping – inte bara IFK.
IFK har redan bra träningsmöjligheter på Östgötaporten men det är många som vill nyttja både A-planen och Teknikhallen. Men om IFK ska öka sin ungdomssatsning så är träningsmöjligheterna en trång sektor, faciliteterna på Parken kommer kanske inte räcka till.
Därför vill IFK skapa en ”ungdomscamp” på Himmelstalund Norra (delen som vetter mot Eneby) bestående av en fotbollshall med en fullstor konstgräsplan (vilket Teknikhallen inte rymmer) och flera utomhusplaner med både gräs och konstgräs. Tanken är att anläggningen ska användas av såväl klubbens ungdomslag som andra föreningar och skolor.
Fotbollshallen – som egentligen är en typ av upplåsbart tält av kraftigare karaktär – ska färdigställas först och främst. Bland annat Djurgårdens IF har ett sådant tält på Hjorthagen.
IFK vill också ta över och förbättra de befintliga gräsplanerna på Himmelstalund Norra, samt om några år flytta den konsgräsmatta som idag finns på Parkens A-plan till ”Himpa”.
– Vi har en kunskap om skötsel av gräs och konstgräs via vårt bolag AB Norrköpings Idrottspark. Den bemanningen vill vi använda för att förädla de planer som finns idag och som inte är helt uppdaterade. Vi vill också få till bevattning och ett belysningssystem på de här planerna, säger David Bergström.
Många i kö
Det är många ungdomar som vill börja spela i IFK och idag är det flera hundra i kö. Anläggningen på Himmelstalund ska ge fler möjligheten att bära den blå stjärnan på bröstet.
– Vi ser möjligheten att utöka vår ungdomsverksamhet, att ta emot fler ungdomar och anställa fler duktiga tränare.
Om det stora trycket att komma till IFK fortsätter David Bergström:
– Vi trodde först att det var ungdomar från andra föreningar som sökte sig till oss. Men enligt en uppskattning vi har gjort är det en majoritet som inte är från andra föreningar. Det är ungdomar som aldrig spelat tidigare eller ungdomar från utanförskap som bara känner till IFK. Vi ser en väldig möjlighet för fler att intressera sig för vår idrott.
Campens placering på Himmelstalund hoppas man också ska bidra till att ungdomar i det närliggande Klockaretorpet ska få närmare till fotbollen.
– Här är tanken att se på integrationen runt om ”Klocket”. Det finns möjligheter för de som bor där att komma till en klubb på Himpa.
Andra föreningar, skolor och kommunens kultur- och fritidsverskamhet ska kunna hyra in sig på campen.
– Det finns stora möjligheter för oss att utveckla ungdomsfotbollen och förbättra träningsmöjligheterna generellt, säger David Bergström och fortsätter:
– Om vi bygger hallen underlättar vi för kommunen då vi skapar en hall som motsvarar minst två Teknikhallar i storlek, vilket gör att trycket på andra hallar minskar vintertid. Förr var inte fotboll en året-runt-sport som det är idag. Nu tränar ju ungdomarna tolv månader om året. För kommunen och för staden är det en bra möjlighet att få motsvarande två till Teknikhallar.
Planer på en ny skola
IFK står för investeringen på uppemot 25 miljoner kronor. Hur ska då investeringen betala sig? IFK:s koncernchef säger att man måste få till avtal där andra parter hyr in sig för att det ska löna sig för klubben.
– Vi behöver få till ett avtal med kommunen om att hyra in sig för skolverksamhet och breddidrott för kultur och fritid. Samma upplägg som med Teknikhallen, annars blir det svårt för oss att investera och klara hela driften på det. Här behöver man få ett partnerskap med kommunen och andra skolor.
IFK:s arbete med att sälja och förädla marken runt Östgötaporten är en förutsättning för att man ska kunna investera i en sådan här typ av anläggning, berättar David Bergström och säger att IFK vill arrendera marken på Himmelstalund för att kunna bygga campen.
I samband med planerna för Himpa hade IFK även en tanke på att starta en skola på Östgötaporten – en ”IFK Academy” – avslöjar David Bergström:
– Vi planerade för att ansöka om att starta en skola tillsammans med Jönsbergska. Men planerna kom lite för sent för att vi skulle få till det nu. Men vi ser en fantastik möjlighet att ha en skola för idrott på Östgötaporten med fantastiska träningsmöjligheter på Himpa. Och när vi bygger ihop arenan hoppas vi få till en bostadsdel i den södra läktaren med lägenheter för elever som kommer från andra städer. Då kommer de till en trygg miljö hos oss under ordnade former med både boende, skola och restaurang.
Men i ett första läge blir det alltså att färdigställa campen. IFK är hoppfulla om att det ska ske snart.
– Indikationerna från kommunen är positiva, de håller på att bereda ärendet. Vi hoppas få en återkoppling första kvartalet, så det är ganska snart. Sen handlar det om att fortsätta dialogen och få till ett samarbetsavtal med kommunen avseende marken och driften.
När kan det hela stå klart?
– Förhoppningsvis kan vi sätta spaden i marken i till hösten. Sedan tar det inte mer än två-tre månader att få upp hallen. Det vore fantastiskt kul om det kan bli klart till vintern 2018.
KAMRATERNA