På lördag ställs IFK mot ett formstarkt bottenlag – och en Norrköpingsikon i motståndarmålet. Vi pratade med Andreas Lidén på Sundsvalls tidning som följer Giffarna nära.
GIF Sundsvall såg ut att upprepa förra årets succé när man faktiskt inledde årets allsvenska starkt. I premiären på Tele2 Arena blev det 2-2 mot Djurgården. Det följdes upp av 3-1 hemma mot Malmö FF. Man vann en till match under våren, mot Falkenberg i slutet av april. Men sen dröjde det till 24 september innan nästa säger kom, borta mot Kalmar FF.
I somras ersatte man Joel Cedergren med Sundsvallssonen Tony Gustavsson som senast syntes i Allsvenskan med Hammarby 2009. Bytet har gett resultat och efter två raka segrar ligger Norrlandslaget nu på kvalplats. Det är alltså ett lag i medvind som IFK får ta sig an på NP3 Arena på lördag.
Andreas Lidén på Sundsvalls tidning berättar hur han ser på tränarbytet:
– Tony har kommit in med en otrolig energi. Han har förbättrat spelet i den första och sista tredjedelen, framför eget mål och vid motståndarmålet. Giffarna hade varit hållit nollan en gång tidigare, men har nu två nollor på fyra sista matcherna, säger han och fortsätter:
– Försvarspelet har blivit bättre. Man har gått tillbaka till en fyrbackslinje från att ha haft tre mittbackar. Det har gett effekt.
Även på fasta situationer har man blivit bättre.
– Mot både Kalmar och Djurgården gjorde man mål i samband med hörnor. Det har varit tre hörnmål på kort tid när man annars inte har skapat så mycket. Mot Kalmar spelade man inte till sig en målchans, men vinner ändå med 2-0. Det var en vansinnigt viktig seger.
– Nu är dom med bra i botten, och är det lag som har lite medvind med sex poäng på två matcher. Totalt sju poäng som Tony kom in. Man har en fördel jämfört med ÖFK till exempel och Kalmar som har förlorat två raka. Och Eskilstuna tar ju inte poäng heller. Så i den akuta botten har Gif en form att tala om.
Men det har ju även lördagens gäster, IFK Norrköping.
– Det är både många vinster och många hållna nollor och man har ju vittring på Europaplatserna, konstaterar Andreas Lidén.
Som bekant vaktar numera David Mitov Nilsson Giffarnas målbur. Och enligt Lidén har har gjort det väldigt bra.
– Han har visat ett lugn och en trygghet som han sprider till sin backlinje också. Han fick ju en smäll på vaden i cupen mot Lidingö och missade nån match. Men jag förstår är han nu helt hel och självklar. Han är bidragande orsak till att det gått så bra, säger krönikören som gärna ser en fortsättning för Norrköpingskillen i Norrland.
– Det är en spelsugen målvakt som vill visa hur bra han är. Han är väldigt välkommen att stanna kvar om han vill det nästa säsong. Kontraktet gäller året ut, och om Isak Pettersson blir kvar i Norrköping så är väl det inte något alternativ.
Har han haft mycket att göra?
– Jo, emellanåt i alla fall. Mot Kalmar hade han inte så mycket, men gjorde någon avgörande räddning där dom kunde ha tagit ledningen.
– Sen var han också bra i första halvlek mot Sirius senast. Då var Sirius bättre och skapade mer.
I vintras ryktades det att Giffarnas försvarare Eric Björkander var på väg till IFK. Men han stannade kvar och har varit bra, men kanske inte lika övertygande som förra året.
– Han blev inte riktigt det självklara valet i backlinjen som vi tyckte han borde ha varit. Men jag tycker han är given startspelare, inget snack om det, säger Lidén som annars lyfter fram två andra spelare.
– Båda spanjorerna (Moros Cracia och Morena Sanschez) har gjort det bra som mittbackspar. Moreno gjorde sin bästa match i Gif-tröjan senast. Mot IFK Norrköping tror vi att Björkandet går ut som högerback istället.
Medan IFK måste vinna för att ha häng på Europa, så kan Giffarna vara lite mer försiktiga, menar Lidén.
– Giffarna vill ju också gå för att vinna, men är kanske ganska nöjda med den pinne de har klockan 13.30 på lördag. Det kan nog bli lite taktiskt spel mellan herrarna Gustavsson och Gustafsson.
KAMRATERNA