På måndag är det dags för en av årets största matcher på Östgötaporten: IFK Norrköping mot Malmö FF. För bara några år sedan var mötena lagen emellan halvljumma. Men nu har temperaturen höjts betänkligt – i bägge supporterlägren.
Vi tog pulsen på Malmöfansen med hjälp av Thelma Ernst och Patrik Andersson. Thelma är född och uppvuxen i Malmö och såg sin första match med MFF bara två veckor gammal. Sedan februari 2017 är hon ordförande i den officiella supporterföreningen MFF Support.
Patrik Andersson är MFF-profil på Twitter och arbetar till vardags som journalist på TV4-Nyheterna. Han har följt MFF sedan han var cirka fem år gammal.
– Det är åtminstone det tidigaste bildbeviset på mig i MFF-tröja. Jag är tyvärr i exil sedan lång tid, det var längesen jag hade möjlighet att bo i Malmö. Jag ser givetvis alla matcher och så många jag kan på plats.
IFK-MFF nu på måndag. Hur är känslan i kroppen?
Thelma: Förväntansfull och redo.
Patrik: Jag har tyvärr inte föreningen MFF:s naturliga självsäkerhet i mig, så som alltid är det med en tilltagande nervositet som kommer att bli värre allteftersom matchen närmar sig. Men tabell, form och att alla viktiga spelare är tillgängliga skvallrar ju om att vi har en väldigt bra chans att ta tre poäng.
IFK-MFF kallas ibland ”klassikermöte”. Men om ni tittar längre tillbaka i ert supporterliv, hur han känslan inför mötet varit då?
Thelma: Alltid respektfulla möten utan någon stark rivalitet. Blandade känslor beroende på år men alltid en viktig match att vinna oavsett.
Patrik: I likhet med Thelma har jag aldrig känt någon stark aversion eller rivalitet gentemot Norrköping. Men det är en klassisk klubb som jag respekterar – bortsett från den där förhatliga plastmattan.
31 oktober 2015 tog IFK Norrköping SM-guld på Swedbank stadion. Hur mycket sved det egentligen?
Thelma: Det sved enormt i hjärtat. Framförallt för att guldet togs på vår hemmastadion, men också självfallet för den usla tabellplaceringen vi tog det året. Det var inte värdigt Malmö FF.
Patrik: Det var rent ut sagt vidrigt. Man vill aldrig se ett annat lag fira ett guld – eller ens en seger – i Malmö. Plus att vår egen allsvenska säsong var ett fiasko. En nattsvart söndag på alla sätt och vis.
Och hur har känslan inför mötena varit sedan dess?
Thelma: Norrköping borta 2016 var en fantastisk bortaresa med många tillresta Malmö-supportrar, tre poäng och guld i luften. Det är lite samma feeling inför matchen på måndag.
Patrik: Starkare. Matcherna mot Norrköping var nog mina två bästa på plats-upplevelser 2016. Dels att vinna premiären efter debaclet 2015 (Andreas Johanssons straffgnäll mot Mackan var ett extra plus) – och dels vinsten på bortaplan. Tusentals MFF-supportrar på plats, otrolig stämning på bortasektionen och så tog vi ju där ett jättekliv mot guldet.
Bland MFF och MFF-supportrar är aversionen mot konstgräs ganska utbrett. Varför gillar ni inte fint passningsspel?
Thelma: Vi är emot plast i alla former. Dels för att alla bör spela på samma underlag, dels för att skaderisken på konstgräns är hög. Riktigt gräs är lika viktigt för sporten som bollen.
Patrik: Älskar fint passningsspel men passningarna ska slås på gräs. Närkampsspelet och intensiteten blir lidande och det är för mig två lika viktiga ingredienser som passningsspelet. Det blir en till stora delar annan sport på plast. Bort med det!
Anton Tinnerholm står inte högt i kurs i Norrköping. Vem i IFK Norrköping har ni svårast för?
Thelma: Galenskap att Anton är ogillad någonstans på jordklotet. Det finns ingen i IFK Norrköping som det finns en utbredd åsikt om i MFF-kretsar.
Patrik: Jag vägrar tro på att inte alla människor älskar Anton Tinnerholm. Var får du dessa absurda uppgifter ifrån? Jag har inte särskilt svårt för någon specifik spelare i Peking. Jag har däremot svårt att skilja dem åt eftersom typ alla friserat och blonderat sig likadant – men insåg sen att det måste vara en hyllning till Rasmus Bengtsson. Gulligt!
Malmö och Norrköping är bägge gamla arbetarstäder – men det känns som att MFF lyckats ömsa skinn och locka en ny publik till Stadion. Ser ni något som IFK Norrköping kan lära?
Thelma: Vi närmar oss det 20:e SM-guldet, vi har varit i Champions League två år i rad 2014 och 2015 och är Sveriges bästa lag alla kategorier. Framgång lockar. I de flesta städer är invånarna intresserade av flera olika saker, men i Malmö finns bara Malmö FF. Det står över allt annat. Detta fenomen bidrar också. En ytterligare orsak är att Malmö FF är duktiga på att synas i områden där MFF-intresset inte är lika starkt. Det finns dessutom flera olika projekt för att personer i ekonomisk svårighet ska ha möjlighet att gå på Malmös matcher.
Patrik: Väldigt komplex fråga men tror att Thelma är inne på helt rätt spår. En annan sak tror jag är att spelartruppen är och länge har varit ett tvärsnitt av hela vårt älskade Malmö – inte bara vissa delar. Mångfalden är en styrka. Då kan många fler också identifiera sig med laget och klubben.
MFF ser ut att ta hem Allsvenskan, men något europaspel blev det inte. Är Magnus Pehrsson rätt man att leda laget?
Thelma: Jag har förtroende för Magnus Pehrsson och tror att han är rätt man för att leda Malmö FF.
Patrik: Jag har fullt förtroende för Magnus. Ser en positiv utveckling i spelet och väldigt många spelare har lyft sig – tror jag – med hjälp av honom. Erdal Rakips slutliga genombrott är väl det tydligaste exemplet. Insatserna mot Vardar var usla men väldigt illa tajmade skador förstörde också. Shit happens. 2014 och 2015 såg det också svajigt ut i våra inledande kvalmatcher men då krånglade vi oss vidare ändå.
Till sist: vore det ändå inte bäst att tappa poäng på måndag så ni kan säkra guldet hemma mot AIK istället?
Thelma: Nej. Vi spelar alltid för tre poäng i Malmö FF.
Patrik: Verkligen inte. Ju förr desto bättre. Alltid.
KAMRATERNA